La comparsa de negros es tradicional en el Uruguay y constituye la nota culminante del famoso carnaval montevideano, mereciendo capitulo aparte por su interesante fuerza evocativa llena de colorido y emoción.
Allá por el año 1760 en el Montevideo colonial, durante una procesión de Corpus Christi, los negros ya desfilaban con sus características danzas.
Es en 1867 que aparece la sociedad de negros "La Raza Africana", de cariz eminentemente popular.

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FANTASIA DEL ESCOBERO

Gira y vuela, y en su caída es tomada por las manos, esas manos que una vez más la llevan a trazar una curva, y al caer se desliza suavemente por el cuello y sigue por la espalda, recorriendo también la forma del brazo. Ve sólo su escoba, ve nada mas que esos giros y pasos de ballet. todo él vive para su arte, no existe nada mas que su mundo de equilibrios movimientos y ritmos....es la fantasía del escobero.

NOTA EN "DIARIO EL PAIS" URUGUAY

Esta es la nota publicada en el Diario "El Pais" de Uruguay, el dia 27 de Diciembre de 2008, reportaje realizado por la periodista VIVIANA RUGGIERO

http://www.elpais.com.uy/08/12/27/lault_389666.asp

Tres elementos identificatorios de mi ciudad: el tamboril tocado por negros y blancos, las palmeras, y la puerta de la Ciudadela.

En la Plaza Independencia pleno centro de Montevideo, 19 son las palmeras que la rodean, una por cada departamento del Uruguay.

La puerta de la Ciudadela originariamente era el acceso de la ciudad amurallada con la zona militar armada.

El tambor, traído por los esclavos negros, es hoy y sin duda uno de los símbolos indiscutibles de nuestra identidad como Uruguayos.

"MI MONTEVIDEO" pintura acrílica 35 x 42 cm.

Tiempos de carnaval, el barrio abandona su monotonía y cambia, la noche y las luces de colores dan vida a las viejas calles.
El trabajador en mil oficios deja sus obligaciones y viste con orgullo los colores de su comparsa, se juntan, se organizan y salen.
Toca que toca, las manos se calientan revientan los dedos, la lonja vibra y enrojece, el cuerpo se estremece....
El barrio revive al ritmo del tambor, la muchachada (y también los mas viejos), no pueden resistir el tronar de esos tambores que parecen envolver a todos con su imponente sonido.
Son noches de ritmo y color.....son "NOCHES DE TAMBOR"...

Para Alfredo Zitarrosa

La obra pretende ser un modesto homenaje a uno de los fundadores del Canto Popular Uruguayo;

que mejor homenaje que el de un "modesto luthier", un constructor de tambores que decide poner en su mejor trabajo la imagen del querido Alfredo Zitarrosa.

REPIQUE, PIANO Y CHICO

"Candombe cosa de negros
que con el tiempo blanqueò,
por eso es que yo te canto
con el canto del tambor.

Repique con fundamento
prodigiosas notas dan,
telègrafo de tambores
convocando la ciudad."

fragmento de CANDOMBE COSA DE NEGROS
Letra: Yàbor
Mùsica: Cacho Tejera

La sombrilla: tradición que se traslada desde su tierra de origen, África, donde aún hoy los príncipes y soberanos la llevan como símbolo de dignidad real.
De la circunferencia de su sombrilla suelen colgar algunos muñequillos, o chirimbolos de cualquier clase, con vistosos colores.
La "Mama Vieja" es infaltable. Sacude armoniosamente su cuerpo y se abanica mientras baila haciendo girar la sombrilla de colores. Su atuendo es un vestido grande y largo, bien armado y con colores brillantes.
Se complementa a veces de blusa y pollera con gran amplitud, y volados en su ruedo.
La blusa algo escotada con los hombros descubiertos y mangas abuchonadas. Cubren su cabeza con un pañuelo anudado sobre la frente. Usan numerosas cadenas y collares multicolores en sus brazos y en el cuello. Algunas llevan enaguas con festones y puntillas y también calzones largos con cintas y encajes.
(del libro : "LO MEJOR DE MÍ, Yábor)

El tamboril: de los instrumentos traídos por los africanos, es el único que aún pervive y se ha difundido popularmente en el Uruguay y especialmente en Montevideo, por lo general no se toca individualmente, sino con otros tamboriles de distintos tamaños y afinados en distintos tonos.

Se denominan, CHICO, REPIQUE y PIANO, el tamboril, llamado “chico”, es el guía de los otros tambores, y que sigue un diseño rítmico constante. El “repique”, se caracteriza por la improvisación de ritmos de relleno, y el “piano”, improvisa, aunque algo menos que el anterior ritmos sincopados de caprichosos acentos.

A este conjunto se le denomina "Cuerda de Tambores"

"Las máscaras; que usan los integrantes de algunas de las comparsas, han sido creadas quizás en la pretensión de recordar míticos antepasados de los negros, o bien la integración mágica en el país de los espíritus,con la ayuda propiciatoria de la alucinante música del tamboril y la danza de atenuada convulsión del gramillero."

del libro "El Tamboril y la Comparsa" de Lauro Ayestarán

"Comparsa Domingura", refleja un nuevo fenómeno cultural del Uruguay.

Desde hace relativamente pocos años, grupos de personas en diferentes barrios, se juntan generalmente los fines de semana, y salen "a tocar", por el sólo gusto de hacerlo, a pleno dia y sin ningún otro interés que el reunirse ante el toque del tambor.

En estas ocasiones, no importa la vestimenta, no hay "reglamentos", ni nadie se siente presionado por un concurso oficial, el "toque del tambor es un placer".

Algunos de estos grupos ya se han organizado e incluso ya desfilan en el tradicional "Desfile de LLamadas"

Aquí, la tradición negra, el ritmo heredado de los ancestros africanos, se ha incrustado de manera tal en la población uruguaya, que ya en estos grupos es normal ver gente de piel blanca, y de todas las clases sociales.

En esta pintura he reflejado a integrantes afroamericanos, en una de esas salidas.

COMPARSA DOMINGUERA

Dejando de lado todos los trágicos hechos y acentuando las connotaciones más positivas y aleccionadoras - porque increíblemente, la historia del africano estuvo constantemente teñida de alegría, toque y canto a pesar de la realidad tan cruel, tan trágica, que debían enfrentar en esta tierra - surge un elemento definido de su personalidad, y toda la rebeldía que le permitía reponerse a la adversidad con su más claro instrumento de protesta y reivindicación: el Tambor.

del libro: UMKHONTO

historia del aporte negro-africano

en la formación del Uruguay

de Oscar Montaño

TAMBORES EN EL CIELO

Con su barba de algodón, apoyándose en su bastón y su maletín lleno de yuyos, vemos al "gramillero" y "la mama vieja", evocados en cuanto grupo de candombe existe hoy dia.

Componen ese duo sin igual, que al verlos danzar nos atrapan y nos llevan automáticamente a las calles de nuestro Montevideo.

Son sin la menor duda, la representación popular totalmente identificatoria de nuestro Uruguay.

GRAMILLERO Y MAMA VIEJA

Cuando el hombre negro fué traído,desde su Africa natal, coservó su música y sus cantos. En tierras americanas y especialmente en Uruguay, se le permitió utilizar las barricas donde venía la yerba mate, con las que, utilizando sus maderas (duelas), construía sus tambores, luego con un cuero animal generalmente de la panza (lonja) cubría una de las bocas.

La tradición se fue transmitiendo hasta nuestros dias, pero con la desaparición de las barricas de yerba, se debió construir el tambor desde cero. De ahí que algunas personas se fueron dedicando a esta especialidad y es hoy un oficio.

Quienes mantienen este quehacer, ayudan a mantener viva una cultura y es a ellos a quienes dedico este trabajo.

CONSTRUCTOR DE TAMBORES

"EL ESCOBERO"

En los candombes del antiguo Montevideo, el "Rey", en su séquito de ébano, contaba siempre con un "Ministro", y un "Juez". Este último personaje era el "bastonero" encargado de dirigir y animar el candombe, y para ordenar empleaba un palo adornado con grandes cintajos de colores. Con el correr del tiempo, cambió este improvisado báculo adoptando la escoba, de ahí deriva su nombre de "escobero".

Actualmente es característico e infaltable en las fiestas de los negros, es elemento privativo, tradicional e inconfundible de las comparsas carnavalescas, los ha habido y hay famosos por el difícil arte de manejar sabiamente la escobilla. Algunos llegan a ponerse horizontalmente en el suelo y la mueven hasta con los pies, hacen demostraciones de equilibrio realmente increíbles, haciendola rotar en un solo dedo, sobre la nariz, en los dientes, en la punta del pie, etc.

Cuando baila, se advierte su gracia y vivacidad tan peculiares, con sus característicos floreos y juegos de lujo, que en danza individual viene realizando con el ambulante ballet.

(textos pertenecientes a Ruben Carámbula de su libro ""EL CANDOMBE")

EL ESCOBERO

La "Mama Vieja", y el "Gramillero", figuras fundamentales en la "comparsa" negra, el nombre de "gramillero" proviene de su maletín (en este caso, no está representado en la pintura) cargado de "yuyos", o "gramilla", para ser usado en su actuación como curandero .

La "mama vieja", es el ama de llaves, la esclava de confianza, o también la nodriza negra que amamantaba a los hijos de los amos.

En la comparsa, la mama vieja, danza moviendo sus caderas, y el gramillero, con movimientos dificultados por la edad, la corteja, a medida que el baile se desarrolla, el gramillero, baila cada vez más frenéticamente, apoyado en su bastón, generando movimientos como poseído por un demonio.

CANDOMBE EN EL BARRIO

Sobre la técnica, no es mucho, simplemente pintura acrílica sobre cartón, recordando eso sí, que entre todos los seres que pueblan la tierra, somos los únicos que poseemos esta capacidad "casi mágica", de dibujar.

El dibujo está presente en la gran mayoría de los proyectos humanos, pese a todas las novedades de la actual tecnología, un simple lápiz, o un trozo de madera quemada es suficiente para realizar el mejor de los dibujos.

No menosprecio la tecnología, me sirvo de ella, y me resulta fundamental, pero tanto en las artes referentes a la imagen como en la música, un individuo, puede con sólo un instrumento (como en el caso de la imagen que hoy les envío), crear belleza, y dar alegría necesitando solamente para ello, esa "magia" del arte.

En "músico de boliche" quiero homenajear a a todos los músicos populares, que con una muy modesta guitarra, o como en este caso, un bandoneón, alegraban reuniones con su modesto arte.

MÚSICO DE BOLICHE

EL ARTE CONSISTE ESENCIALMENTE EN DAR. EL GENIO ARTÍSTICO ES UN DON RARO, LOS QUE OBTIENEN ÉXITO PUEDEN FELICITARSE DE QUE A ELLOS POCOS, ENTRE TANTOS, LES HAYAN SIDO DADOS LOS OJOS QUE VEN, LA MANO QUE EXPRESA, LA PERCEPCIÓN QUE CAPTA Y EL CORAZÓN QUE COMPRENDE LA GRAN VERDAD.

DEBEMOS TRATAR DE DEVOLVER, CON MAYOR PERFECCIÓN LO QUE NOS HA SIDO CONCEDIDO.

ME PARECE QUE ESTO NO ES POSIBLE SIN LA PACIENCIA, HUMILDAD, Y RESPETO POR LA VIDA Y EL HOMBRE.

ANDREW LOOMIS

TIEMPOS MODERNOS

En esta oportunidad le ha tocado a “Construcción mágica de un tambor”, obra realizada en acrílico, quizás como homenaje a todos los constructores de tambores de mi país, quizás como homenaje al tambor mismo, único lazo con su Africa natal y su cultura, que el hombre blanco le dejó al negro en su época de esclavo.

Tras una muy buena carrera como abogado defensor en lo civil, diputado por los departamentos de Rocha y Minas, impulsor de un proyecto de creación de la escuela de Bellas Artes, director provisional de la Escuela de Artes y Oficios, además es sin duda una de las figuras relevantes dentro del campo artístico Uruguayo.
Alrededor de los 60 años de edad, deja todas sus actividades para radicarse en Buenos Aires, y es desde aquí, en su taller de la calle Charcas, donde comienza a crear, y exponer sus trabajos ligados estrechamente con su Uruguay natal, sus gauchos y negros recuperan la memoria a punto de perderse.
Después de su estada en Buenos Aires, viaja a París, donde reside ocho años, obtiene el Gran Premio de Pintura en el Salón del Centenario (Montevideo) y una medalla de Oro en la Exposición Iberoamericana de Sevilla.
Regresa al Uruguay realizando allí algunas de sus últimas exposiciones, (1861-1938)

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